Revolver Nagant M1895, calibre 7.62 Nagant

L'arme de poing de la grande Russie

Les deux frères Nagant, industriels belges de leur état, faisaient figure de notables à la coure du tsar en 1895. Leur implication décisive dans la conception du fusil à verrou Mosin-Nagant équipant les troupes de l'armée avait suffit à leur attirer les bonnes grâces de l'empire, et c'est donc tout naturellement vers eux que se tourna l'administration militaire russe pour remplacer les vieux Smith & Wesson du contrat américain.

La production du Nagant M1895 débuta donc à Liège en Belgique, jusqu'à ce qu'elle soit délocalisée directement en Russie en 1898. Les célèbres arsenaux de Tula se mirent alors à produire plus 20 000 exemplaires par an. Le Nagant se répandit sous différentes variantes dans toutes les forces étatique de la nation russe (armée, police, renseignements, services postaux et ferroviaires...) et ce jusqu'à son retrait officiel consécutif à l'adoption du Makarov en 1952.

Passant à travers deux guerres mondiales, une révolution et l'adoption généralisée des pistolets automatiques au début du 20ème siècle, ce revolver d'exception devint plus qu'une arme, il devint le symbole d'une armée russe puissante et implacable.

Un fonctionnement ingénieux

Le Nagant M1895 est un revolver fonctionnant en simple et en double action via un barillet de 7 coups. Il est chambré en 7.62x38 mm R, un calibre développé exclusivement pour cette arme.

Le chargement du barillet s'effectue par une portière latérale, basculant pour libérer l'accès aux chambres. C'est également par cette portière que se fait l'éjection des étuis vides, propulsés manuellement par la tige guide du barillet qu'on positionne hors de la carcasse pour l'occasion.

Le chien s'inscrit radicalement dans la modernité, en étant à la fois rebondissant et doté d'un percuteur amovible pour un remplacement aisé.

Mais la particularité majeure de ce revolver réside dans son barillet auto-obturateur. Ceci signifie qu'à chaque fois que le chien est armé, le barillet s'avance de quelques millimètres pour venir étanchéifier l'entrefer entre la chambre et le canon. On minimise ainsi la perte des gaz pour obtenir une poussée et une vitesse de balle maximales. La cartouche à ogive interne est également conçue pour jouer un rôle crucial dans cette obturation complète. En résulte aussi le fait que le Nagant soit l'un des rarissimes revolvers aptes à utiliser efficacement un silencieux.

Utilisation

Ce revolver Nagant M1895 ravira les amateurs d'armes réglementaires et de TAR, qui trouveront là une pièce peu onéreuse, dans un très bon état de conservation, et évocatrice de certaines des plus grandes pages de l'Histoire. Il intéressera aussi le collectionneur de mécaniques atypiques, ou encore le tireur sportif à la recherche d'un revolver de tir délicieusement vintage.

Dans l'ensemble ce revolver Nagant formait avec le fusil du même nom un couple redoutable. Robuste, éprouvé sur tous les terrains et jouissant en plus d'une munition très vive, il était l'arme économique mais efficace par excellence. Difficile de ne pas faire le rapprochement avec d'autres productions russes (les fusils Baïkal, le célèbre AK...) quand on se remémore cette phrase d'un ancien officier impérial : "si quoi que ce soit tourne mal avec le M1895, vous pouvez résoudre ça avec un marteau". L'image est sans doute exagérée, mais reflète à merveille cette tradition de la rusticité soviétique à laquelle cette arme appartient.