Carabine Henry Big Boy Classic calibre au choix

Les Henry du New Jersey et la Big Boy Classic

Si la firme Henry Repeating Arms ne partage pas la moindre filiation avec la Henry originale de 1860, elle se plait tout de même à jouer sur la fibre Old West pour commercialiser de superbes carabines à levier de sous-garde dans le monde entier.

Produites aux U.S.A. à 100 %, les carabines Henry sont réalisées dans d’excellents matériaux et subissent un contrôle qualité très strict. Elles sont le choix naturel de qui cherche une carabine à levier de sous-garde durable et bien faite aux accents cowboys.

Quand les variantes en .22 LR ravissent les jeunes tireurs et les vieux enfants, les tireurs de cowboy action shooting s’affirment conquis par le modèle Big Boy Classic. Homologué SASS, il se décline dans une jolie variété de calibres d’armes de poing, dont le .44 Magnum et le .45 Long Colt ici présents.

Courte et maniable, la Big Boy Classic dégage un côté trapu qui nous a plu tout de suite. Ajoutez à cela l’éclat du laiton poli, un joli noyer américain, des organes de visée Marble Arms, et nous voilà conquis.

Fonctionnement  

De façon amusante, la Henry Classic Big Boy présente une mécanique interne très similaire aux Marlin 336. La culasse coulisse à l’intérieur d’un boîtier fermé, réarmant un chien externe à crête rainurée. Le verrouillage est assuré par un bloc vertical, s’enchâssant dans la culasse pour remettre les deux parties du percuteur dans l’axe.

L’alimentation est assurée par un tube magasin d’une capacité de 10 coups. Son remplissage s’effectue par l’avant, après retrait du tube interne. On notera que celui-ci est lui-aussi en laiton, avec un poussoir métallique. L’arme fonctionne avec une belle fluidité, comme le laissait présager sa fabrication soignée.

En calibre .44, la Classic Big Boy s’avère capable de cycler indifféremment le puissant .44 Magnum et le doux .44 Special. Elle pourra donc s’orienter à loisirs vers des séances de rapidité comme vers le tir du gros gibier. Attention, le .44 Special est un calibre de catégorie B.

En calibre .45 Long Colt, la Big Boy pourra facilement s'appairer avec un grand nombre de revolver old west, attirant naturellement les amateurs de Cowboy Shooting et de séances historiques. 

Caractéristiques

De par son canon octogonal particulièrement étoffé, la Big Boy porte bien son nom. A la prise en main l’arme est lourde, encore que bien équilibrée. On y verra l’opportunité de profiter d’une plaque de couche vintage en laiton sans trop subir le recul.

A la différence des armes d’entrée de gamme, quand on parle ici de laiton, il ne s’agit pas d’une finition de surface. Mais bien d’un alliage de laiton propre à Henry, reproduisant fidèlement l’aspect du métal pur tout en améliorant ses caractéristiques mécaniques. Voilà comment se libérer de l’acier avec style.

Les garnitures de la carabine sont en noyer américain, traitées d’un vernis satiné. Elles respectent la ligne cowboy traditionnelle avec un grip droit exempt de quadrillage. A la différence d’une grande marque récemment disgraciée, leur ajustage est parfait.

Les organes de visée sont fournis par Marble Arms, un spécialiste en la matière. Ils consistent en une hausse réglable semi-buckhorn et un guidon dérivable type Hawken. Celui-ci porte un grain fin en laiton à aligner avec le petit losange blanc marquant la hausse.

Au final, cette Henry Big Boy Classic est à classer dans le même chapitre que le sulfureux revolver Ruger New Army. Nul ne pourrait prétendre à une réplique historique, mais la fidélité aux goûts et aux élans d’alors est telle qu’il serait stupide de bouder son plaisir.

Une très belle réalisation entièrement américaine, ce qui se fait tristement rare.