Carabine Winchester 1895 calibre .30-06 Sprg

Entre Histoire et prestige

Modèle de légende ayant marqué de son empreinte les grands safaris et autres expéditions du XXème siècle, la carabine Winchester 1895 fut la dernière conception du fameux John Moses Browning dont le génie contribua plus que largement à la réussite de la Winchester Repeating Arms en son temps.

Emergeant à l’époque de l’apparition des munitions modernes chargées à la poudre sans fumée et serties de balles pointues telles que nous les connaissons aujourd’hui, cette carabine à levier de sous-garde rencontra un tel succès sur le marché civil que le Tsar de Russie en commanda 300 000 unités à l’aube de la Première Guerre Mondiale.

Son rayonnement historique ne se limite par ailleurs pas au premier conflit majeur du XXème siècle puisque c’est précisément ce modèle qui s’attira les faveurs de Théodore Roosevelt, 26^ème président des Etats-Unis, qui opta pour cette arme lors de son safari de 1910, carabine qu’il surnomma affectueusement « Big Medicine », le « gros médicament ».

Véritable friandise qui ne manquera pas de faire saliver les collectionneurs, la Winchester 1895 est et restera un formidable sujet de discussion, historique comme armurier.

Fonctionnement et caractéristiques

La Winchester 1895 est une carabine à levier de sous-garde chambrée en calibre .30-06 Springfield abandonnant le traditionnel magasin tubulaire pour son approvisionnement en munitions au profit d’un magasin verticale inamovible. Une véritable innovation pour l’époque.

Ce magasin fixe accueillera 4 munitions que l’on pourra compléter par une 5^ème cartouche en chambre, une autonomie tout à fait confortable, à plus forte raison au-vu de performances balistiques d’un .30-06 Springfield qu’on ne présente plus.

La présence d’un tel magasin implique ici un ajour du boitier de culasse afin de permettre l’introduction des munitions par le dessus, culasse ouverte. Une architecture qui ne souffrira cela dit d’aucune fragilité au vu de la maitrise coutumière de son sujet de la part de Winchester. Les chargements les plus puissants n’entameront en rien la longévité ou la robustesse de l’ensemble.

Côté canon, il fallait bien un barreau à la mesure du vénérable de .30-06 Springfield, apte à valoriser et stabiliser efficacement la munition pour en tirer le meilleur parti.

On retrouvera donc un canon rond signé du japonais Miroku d’une longueur de 61 cm permettant la combustion de l’intégralité de la charge de poudre allouée à la propulsion de la munition, qui pourra atteindre sa vitesse maximale et sa pleine précision. La pièce sera coiffée d’une hausse crocodile et d’un guidon dérivable monté à queue d’aronde pour la prise de visée.

Sans revendiquer la finesse d’organes match, là n’est d’ailleurs pas le propos, cette configuration, sublimée ici par une détente au départ d’excellente qualité, se montre capable de résultats en cible des plus honorables.

En matière d’habillage, la belle 1895 ne déroge pas à la tradition d’élégance et de goût en vigueur chez Winchester et se pare d’une crosse et d’un garde-main en noyer à la réalisation impeccable. Les quadrillages diamants figurant sur les flancs de la crosse anglaise et sur le pourtour du fût affichent une définition à la hauteur de la réputation du géant américain.

On notera également la présence d’une petite tulipe à l’extrémité de la garniture conférant à l’ensemble une discrète mais distinguée note endimanchée parfaitement à propos.

Une magnifique pièce se devant de trôner au râtelier de tout collectionneur de goût.